Les nitrates
Considéré comme un indice de pollution,
la présence de cet élément polluant dans l’eau a plusieurs origines :
urbaine, industrielle ou agricole.
Substances chimiques naturelles entrant dans le cycle de l’azote,
les nitrates sont principalement utilisés dans les engrais
et autres produits chimiques utilisés pour l’agriculture.
En général la concentration des nitrates dans les eaux souterraines et les eaux de surfaces est faible,
mais, la contamination par les déchets d’origine animale ou humaine,
le lessivage des terres cultivées peut lui faire atteindre des niveaux trop élevés pour la consommation humaine.
Il est difficile aujourd’hui, voir impossible de trouver une eau de surface ou souterraine
qui soit conforme aux normes fixées par l’état et doit subir un traitement de purification au préalable.
Depuis les dernières décennies, les mesures indiquent une tendance générale à la hausse de la teneur en concentration des nitrates,
dans de nombreux pays les valeurs limites des eaux destinées à la consommation humaine doivent être respectées.
En France et en Europe, une eau est qualifiée de potable lorsqu’elle ne dépasse pas
50mg/l, l’OMS recommande de ne pas dépasser
25mg/l.
Le principal danger des nitrates provient de leur transformation en nitrites,
les concentrations importantes peuvent provoquer des maladies graves chez l’homme parfois mortelles,
en particulier chez les jeunes enfants.
La conversion des nitrates en nitrites interfère avec la capacité du sang à transporter l’oxygène dans l’organisme,
pouvant provoquer ainsi cette maladie rare, la méthémoglobinémie ou syndrome des bébés bleus.
Site de la CEE législation nitrates :
Pollution par les nitrates à partir de sources agricoles